Источник фото: wildfauna.ru
Космос – очень враждебное место для людей. НАСА делает все возможное, чтобы заботиться о здоровье и жизни астронавтов. Этому должны способствовать только что начатые исследования Cell Science-04, в рамках которых в космос были отправлены тихоходки. Эти микроскопические живые существа с необычайной выносливостью предназначены для того, чтобы показать ученым свои способы выживания в чрезвычайно сложных условиях.
«Мы хотим увидеть, какие «уловки» они используют, чтобы выжить, когда прибывают в космос, и со временем, какие уловки используют их потомки», – сказал Томас Бутби, доцент Университета Вайоминга в Ларами и главный исследователь эксперимент. – «Они одинаковы или меняются от поколения к поколению? Мы просто не знаем, чего ожидать».
Одним из изученных навыков тихоходок является увеличение производства антиоксидантов для борьбы с вредными изменениями в организме, вызванными воздействием космических лучей. Исследовательская группа также рассмотрит, что происходит с генами самих животных во время пребывания на Международной космической станции. Такие знания могут помочь ученым определить способы выживания неспортивных животных в космосе, а также извлечь конкретные гены, ответственные за это.
Данные эксперимента должны быть сопоставлены с исследованиями на Земле с моделируемыми условиями космического полета, чтобы таким образом найти только те гены, которые действительно необходимы для адаптации в космосе. В долгосрочной перспективе исследователи должны выяснить, почему тихоходки настолько выносливы, и это, в свою очередь, позволит разработать биологический материал, включая продукты питания и лекарства, устойчивый к экстремальным температурам, высыханию и радиации. Хотя НАСА не говорит об этом прямо, теоретически результаты исследований могут быть использованы в будущем для модификации ДНК астронавтов, о которой положительно отзываются астробиологи.
Источник: hi-tech.news