Лицар, який бореться з равликом (Фото:THE BRITISH LIBRARY)

У середні віки на полях книг з’являлися дивовижні малюнки, що звуться «маргіналіями». Вони зображували комічні сюжети сутичок лицарів із равликами. Учені з’ясували, що це могло означати.

Наприкінці 13 століття в Європі ілюмінатори — художники, які прикрашали рукописи, стали буквально одержимі зображеннями бойових равликів.

Дослідниця історії мистецтва Ліліан Рендалл зібрала 70 прикладів із 29 книжок, більшість з яких були надруковані між 1290 і 1310 роками. Про це пише ВВС.

Равликів зображували в різних сценаріях, але основний мотив — протистояння равлика і лицаря. Ці зображення, хоча й дивні, стали популярними в різних країнах, особливо у Франції. Лицарі на малюнках часто зображені поваленими равликами, чиї антени нагадують мечі.

Існує кілька теорій про символічне значення цих зображень. Одна з них свідчить, що лицарі, зображені в бою з равликами, символізували боягузтво, і це було сатиричне зауваження, розміщене на полях релігійних текстів.

Інші стверджують, що равликові бої представляли боротьбу між класами.

Маріан Блік, професор середньовічного мистецтва, вважає, що основна ідея полягає в запереченні ієрархій і підриві ідеалу сильного лицаря. Ці зображення можуть відображати смутні уявлення про маскулінність у середньовіччі.

Всупереч різним теоріям, багато істориків вважають, що важко надати равликовим боям вузьке символічне значення. Дехто стверджує, що сенс слід шукати в конкретних деталях зображень і їхньому розташуванні в тексті.

Проте равлики продовжують залишатися загадковим і цікавим аспектом середньовічного мистецтва, який свідчить про те, що уявлення про гендер і маскулінність завжди були динамічними і рухливими.